Den brennende busk

Den brennende busk er andre del av Sigrid Undsets store verk om forretningsmannen Paul Selmers veg til katolisismen og hans turbulente privatliv. Det er gått fleire år frå hans første møte med Den katolske kyrkja, Lucy hans store kjærleik har forlata han, og han har gifta seg med den unge og overfladiske Bjørg. Men han er ei søkjande sjel og reflekterar : «Alle andre forsøk på en livsforklaring enn den kristne løper  ut i selvmotsigelse og skodde eller bent frem i vrøvl. Iallfall synes jeg det. Det er bare ett som jeg ikke er sikker på - kan det ikke like godt være sannheten at livet er meningsløst?» Han oppsøkjer pastor Harald Tangen som han kjenner frå før med eit klart spørsmål om pastor Tangen kan gje den undervisning som krevst for å bli teke opp i Kyrkja? Han går til undervisning og ein regnfull vårdag er han klar for å bli ein del av Kyrkjas fulle fellesskap, men dette er Pauls prosjekt åleine, ingen av hans næraste familie er tilstades. Presten spør om kva bibeltekst som skal vera slått opp når Paul legg handa på den og les truvedkjenninga. « Da vil jeg gjerne at det skulle være Matteus sekstende kapittel: « Men I, hvem sier I meg å være?» ( Og de, spurde han, kven seier de at eg er? Då svara Simon Peter: Du er den salva, den levande Guds Son. Jesus tok til orde og sa: Sæl er du , Simon, son til Jona. For dette har ikkje kjøt og blod openberra for deg, men Far min i himmelen. Og det seier eg deg: Du er Peter, og på dette fjellet vil eg byggja mi kyrkje, og dødsrikeportane skal ikkje få makt over henne.)Dette blir hans personlege  truvedkjenning. Paul har grua seg til denne dagen, når han går inn i kyrkja kjenner han på « et støt av uvilje», samstundes er han trøtt av alle omvegar som han sjølv har søkt opp. Etter sermonien blir han teke hjerteleg imot og får gåver. Den vesle jentungen som kjem med eit Jesu- hjerte bilete i blikkramme rører han spesielt.

Paul opplever oppturar og nedturar som katolikk, og det er dagleg livet med sine næraste som er den største utfordringa. Ein stor opptur er det at begge barna Helge og Synne fin sin plass i Kyrkja. Sigrid Undset skildrar vakkert reisa til England, der Paul føl Synne og ei veninne som skal byrja på ein engelsk katolsk skule. Mot slutten av romanen møter han igjen Lucy, hans ungdoms store kjærleik. Paul innser at han aldri har elska nokon annan, og han er like forelska som tjue år tidlegare. Paul er katolikk og skilsmisse er ikkje aktuelt, men han blir likevel involvert i Lucys liv med tragiske følger. Her dukkar så bilete frå boktittelen opp, « Den brennende busk». Etter ei natt i mørkre og fortviling går Paul inn i kyrkja og blir liggande samansunken framom kommunionsskranken. Så opplever han at Guds nåde skyller inn over han: 

« Fra bunnløse hemmeligheters rike og fra  den virkelige nærværelse noen skritt borte kjente han viljen som slo sammen om hans vilje. Det skyllet som en flod, og han kjente seg oppslukt- av det som ild i denne verden er et bilde av; hans sjel var blindet av noe som lyset står som tegn for på jorden. Det var som en brennende busk drog ham til seg, slo sammen omkring ham, fortærte ham, og likevel ble han ved å være til - så slapp det ham igjen, så var det ikke mere, men tilbake var en lammende lykkefølelse.» Paul blir liggande urørleg, og kjennet at det er blitt heilt stille inn i han der det « hadde dannet seg dyp på bunnen av hans vesen, og der ville denne stillheten alltid herske, selv når sinnsopprør var det eneste han bevisst kunne føle-.»

Vi kjenner bilete « Den brennende busk» frå Moses møte med Herren. Sigrid Undset bruker det og på slutten av Olav Audunssønn der den døyande Olavopplever  at sola han stirrer inn i vert ein eld som lutrar han og brenn ned det som enno er igjen av eigenvilje og omvegar. Eigen viljen blir bøygd under Guds vilje og går opp inn i den. Den trufast tenaren kan lukkeleg gå inn til sin Herre og Meister!

Aleret St.Olav katolske domkyrkje slik den kanskje såg ut på Paul Selmers tid.

Foto:Den katolske kirke

Bønn for pave Leo

 Kort tid etter vitjinga i Frankrike fekk pave Leo ved ein rutinekontroll påvist ein forandring i høgre lunge som kunne vera ein kreftsvulst. Han vart operert på Gemelli sjukehuset og fekk fjerna ein lungelapp på høgre side. Histologi samme dag viste at svulsten var eit adenocarcinom. Det er ein ikkje- småcella form for lungekreft som også rammar dei som aldri har røykt.Så langt er det ikkje haldepunkt for spreiing, og då er leveutsiktene svært gode. Iflg. helsebulletin på Vatikanet er paven som frå før var ein sprek og tennisspelande  71 åring, i rask gradvis bedring. Alt kort tid etter inngrepet feira han messe for personalet på sjukehuset som bilete under viser.

Den katolske kyrkja er verdas største religiøse samfunn, og antall katolikkar aukar gradvis i alle verdsdelar, og ikkje minst i vårt land. I verda er det no totalt 1.422.000 katolikkar, ein auke på 16.000.000 frå i fjor. I Norge er det no registrert 168.000 katolikkar, det er omlag 3% av befolkninga. For 20 år sidan var det berre registrert 46.000 katolikkar. Dei fleste av desse er sjølvsagt innvandrarar, men det er også ein aukande interesse for Kyrkja, særleg blant yngre menn. I sist påske var det i mange land også Ein kraftig auke i vaksne som mottok dåpens sakrament.Det er eit stort ansvar å vera øverste leiar for alle desse, men så langt har paven med Guds hjelp takla det godt!

                                   Foto: Vatican News.

FORBØNN FOR PAVE LEO OM SNARLEG BEDRING OG AT HAN NO ER FRI FRÅ KREFT.             

Rosenkransen

 Oktober er Rosenkransmånaden  og 7. oktober markerar vi minnedagen for Vår Frue av Rosenkransen. Ordet  rosarium på latin tyder rosehage, og var eit kjærleikssymbol. Mellomalderens riddarar æra ikkje bare sin utkåra med ein krans av roser, men også Jomfru Maria. Iflg. Legenden skal Maria ha sagt at ho heller ville bli æra på andeleg vis med 50 Ave Maria. Utforminga av Rosenkransbøna som vi kjenner henne i dag vart gradvis forma  gjennom Mellomalderen, først i klostervesenet, både karteusarar, dominikanarar og fransiskanarar bidrog til dette. Etter kvart vart bøna også populær mellom vanlege truande.Ved sida av resitasjonen av Fader Vår og Ave Maria vart det lagt til meditasjonar over dei sentrale hendigane i Evageliet, dei vart delt inn i tre mysterier resitert på ulike vekedagar, gledas mysterier som omfatta bodskapen til Maria, Jesu fødsel og oppvekst, så smertas mysterier som omfatta Jesu liding og død, til sist herlegdomens mysterier i Jesu oppstode og Den Heilage Andes kome, dessutan Marias opptaking i Himmelen og kronig til dronning. Pave Johannes Paul hadde eit nært forhald til Rosenkransbøna, men han såg at det var noko som mangla, og i 2002 la han så til Lysets mysterier som opphandlar den vaksne Jesus forkynning og handlingar. Det startar med Jesu dåp i Jordan, så bryllaupet i Kana, Jesus forkynner Guds rike, forklaringa på berget og til slutt innstiftinga av eukaristien. Pave Johannes Paul  uttalte at vi dermed hadde eit resyme av alle trussanningane.

I går hadde eg gleda av å formidla dette på truskurs der deltakarane er unge menn og kvinner som nærmar seg ei katolsk tru. Etter ei innføring i bakgrunnen og utforminga av bøna kunne vi be Lysets mysterium i fellesskap, første gang for dei fleste! Rosenkransbøna har gjerne blitt settpå som ei primitiv bøneform der ein mekanisk ramsar opp bøner til Maria. Sanninga er at Rosenkransbøna er ei Kristus sentrert bøn der vi ber saman med Maria. Ber vi Rosenkransen kvar dag vil vi etter ei veke ha meditert over alle dei sentrale trussanninga. Både i Lourdes og Fatima oppfordra Maria dei unge visjonære til å be Rosenkransen kvar dag. Oppfordringa gjeld alle truande, eg vonar og ber om at dei unge søkjande fekk dette med seg!

Gymnadenia

 Gymnadenia  er første del  av Sigrid Undsets verk om Paul Selmer som kom første gang i 1929. Vi føl den unge hovudpersonen frå studietida i Oslo, hans familie og noko turbulente privatliv, men hovudtemaet er for Sigrid Undset hans veg fram til katolsk tru. Paul Selmers foreldre er skilt og han veks opp hos mora  saman med tre søsken. Alle former for religion er fråverande i heimen, og han kjenner heller ikkje dragning mot eit religiøst livssyn.Litt tilfeldig leiger han hybel hos ein familie som viser seg å vera praktiserande katolikkar. Her dukkar også opp ei veninne frå gymnastida som nyleg har konvertert til Den katolske kyrkja. Paul oppdager så  at ein mann han kjenner frå oppveksten er blitt katolsk prest, han vel å oppsøkja denne presten ikkje primært med tanke på å bli katolikk, men meir å be om generelle råd korleis  han skal innretta privatlivet sitt.Etter samtalen går Paul inni den mørke og tomme St. Olav kyrkje, han kneler og prøver å be men veit ikkje heilt korleis han skal det. Han ser opp og festar blikket « på den lille flakkende rødeluen fremme i mørket.» Men så med eit er det noko som går opp for han: « så det kjentes som han  ble rystet all igjennom- hvis det var sant, det som den lille røde lampen hang der for å bekjenne- ja da, ja da!» Og vidare reflekterer han: « - hvis det var sannheten, at her var Han virkelig til stede på en hemmelighetsfull måte, bundet i noe materielt,  et sakrament - og etsteds i undergrunnen av sitt vesen visste Paul plutselig hva et sakrament var, enda han ikke forstod noe. Hvis det var sant at Han var her, til stede på denne måten og også på tusener og tusener av andre altere - da måtte Han også være til stede på en annen måte overalt og alltid, et øye som fattet om klodenes begynnelse i verdensrommet og atomenes indre og menneskenes hemmelige tanker i ett eneste blikk uten før og nu og stort og smått- allting var bare Hans tanke og allting samtidig og allting like klart og kjært-.»

Så langt kjem Paul Selmer i første omgang. Privatliv og jobb som forretningsmann krev han fullt og vel som det. Lucy, forloveden som han planlegg å gifta seg med gjer det slutt, og han står uforståande og forvirra att. Eit par år etter gifter han seg med den purunge Bjørg. På bryllupsreisa til Paris møter han tilfeldig gymnasveninna Randi som føler kall til klosterlivet. Paul stiller seg først uforståande til dette, men forstår etter kvart litt meir av Randis kall. Han går inn i ei kyrkje for og be, han ber om Marias for bønn og han tenner lys. « Og tillat ikke at jeg finner ro og fred før jeg har forsonet meg med den fred som Du kaller din, som Du har sagt at verden hverken kan gi eller ta-.»

(Forts)

Pave Leo i Frankrike

 Pave Leos fire dagers vitjing i Frankrike, « Kyrkjas eldste dotter», vert avslutta i Metz i dag. Det har vore fire strålande dagar der store folkemengder har jubla over møte med paven. Reisa vart innleia i Paris på Stade de France med bønne vigilie med 80.000 katolske ungdomar. Ein rørt pave Leo erklærte: « Tusen takk! De er Frankrikes helgenar!» Frankrike har blitt oppfatta som ei stadig meir sekularisert samfunn like frå revolusjonen på 1700talet. I dag seier halvparten av franskmennene at dei ikkje føler på religiøs tilknyting, under ti prosent går regelmessig til messe. Men oppslutninga om pave Leos vitjing, og ikkje minst det rekordhøgt antall  unge dåpskandidatar i år, kan tyda på at dette er iferd med å snu ?

Høgdepunktet i Paris var utan tvil messefeiringa på Place de la Concorde med mellom sju- og åttehundretusen truande tilstades tettpakka langs heile Champs Elysee.Veldig fint at pave Leo hadde med fleire unge  menn med Downs syndrom som ministrantar under messefeiringa.Pavens reise held fram til Lourdes, Frankrikes viktigaste pilegrimsmål der Jomfru Maria viste seg for gjetarjenta Bernadette Soubirous i 1858.Paven kom der også som pilegrim og ba lenge i grotta der Maria skal ha vist seg. Lysprosesjonen med Maria- hymner  vart leia av paven. Den pavelege messa samla rundt  hundre og femtitusen deltakarar.I sine preiker vektla paven alle menneskes verdigheit, og at livet alltid er ukrenkeleg. Dette var spesielt retta mot ei nyleg vedteken lov som tillet sjølvvalgt livsavslutning i Frankrike. Det er ei falsk medkjensle når ein vel å ta livet av dei lidande sa paven i klare ord. 

Like ovanfor grotta der Maria viste seg for Bernadette ligg det eit karmelittkloster, paven tok seg god tid då han vitja karmelittnonnene!

                                   Foto:EWTN news.

Om å lese

 Media er fulle av oppslag om Pisa undersøkjinga som viser eit dramatisk fall i leseferdigheit hos norske ungdomsskoleelevar. Dette er eit fenomen vi ser over heile den vestlege verda. Det blir skulda på auken i skjermbruk, men sannsynlegvis er det eit samansett problem med fleire årsaker. Men det synes å vera semja om at skjermbruken skader evna til å reflektera og tenka kritisk om ein tekst. Evna til å konsentrera seg om lengre tekstavsnitt vert drastisk svekka. Den britiske journalisten James Marriott skriv om « The new dark ages: The End of Reading and the Dawn of a Post-Literate Society.» Lesing er sjølve fundamentet for eit samfunn av opplyste og reflekterte borgarar som ikkje let seg manipulera av demagogar. 

Lese og skrivekunsten er eit par tusen år gammal, og var lenge berre for dei få iallfall fram til boktrykkarkunsten på 1500 talet. Opprinneleg var all lesning høgt- lesning, Augustin vart forundra då han møtte kyrkjefaren Ambrosius som las skriftene stille.Karakteristisk nok har både hebraisk og Jesu dialekt arameisk same ord for å lese og snakke. I klostera utvikla ein heilt frå Den heilage Benedikt si tid ei meditativ leseform, som har fått merkelappen Lectio Divina - andeleg lesning. Filosofen Ivan Illich har peika på korleis lesekulturen har forandra seg frå den meditative, drøvtyggande lesinga til våre dagers skjermbruk. I Mellomalderen var teksten ein las ein « vingard» ein kunne vera i og bli forma av.Gradvis skjedde det ei forandring, på 200 talet kom punktum, fem hundre år seinare byrja ein med avstand mellom orda, kapittel fekk ein først i Høgmellomalderen og inndeling i vers  ikkje før på 1500 talet. Ein kunne dermed finna fram i teksten og henta kunnskap utan å nødvendigvis lesa igjennom alt. Frå å vera ein vingard som ein vart forma av, vart tekste ei gruve ein kunne henta kunnskap frå. Dette var på mange måtar eit framsteg, men samstundes tapte ein noko viktig - den intime interaksjon mellom teksten og eins indre. I føge Illich kulminerar dette med dagens intense skjermbruk.

Ein fundamentalistisk tilnærming til skriftene er eit relativt nytt fenomen, det oppstod på 1700 talet og er fjernt frå kyrkjefedrenes fortolkning. Origenes reknar med fire nivå i bibeltekstane, ein bokstaveleg eller historisk meining, ein mystisk som dreier seg om Kristus og kyrkja, ein moralsk som viser korleis vi skal leve og handle, til slutt ein anagogisk som dreier seg om det som skal skje i framtida.Lectio divina er ein heilskapleg tilnærming til skriftene der målet ikkje er kunnskap slik vi forstår det når vi les moderne tekstar. Lectio divina er ein slags drøvtygging av skriftene som grensar til og etterkvart blir bøn og i neste omgang bøn og meditasjon. Guillaume av St.Thierry formulerer det slik: « Når det gjelder Skriften, skiller drøvtygging fra vanlig lesning som vennskap skiller seg fra en flyktig visitt, og broderlig kjærlighet seg fra en tilfeldig hilsen.»

Olav Audunssønn (forts)

 Olav opplever altså det store traume å mista taleevna slik at han ikkje får skrifta sine ungdomssynder.Hadde det ikkje vore for Sigrid Undsets geniale fortellarevne ville dette hatt eit tragikomisk skjer - å mista taleevna akkurat i det han har manna seg opp til å vedgå det mørke han hadde bore på heile livet.Olav kjem seg såpass at han kjem heim til Hestviken, men prega av sin sjukdom, meir som ein levande død. Men kanskje kan han grunna over og finna trøyst i fader Finn Arvidssønns ord:

« Men var det slik at han skulle komme opp igjen og leve videre noen tid med den lønnlige doms segl for sin munn,så måtte intet menneske våge å tro det er grenser for Guds miskunn eller at han kan grunde ut Guds hemmelige råd.Som en konge tar sin utro lensmann opp igjen i sitt vennskap,men byr ham leve borte fra hirden en tid til han blir budsendt- slik måtte Olav bie med mandig tålemod på et tegn fra Vår Drotten.»

Det er ein vakker og solfylt vårdag, det går mot slutten for Olav. Men så skjer det at han kjem seg opp av senga, får kledd seg og  famlar seg fram ut i vårmorgonen. Han kjem seg ut mot utsiktsberget, men klarer ikkje meir og blir liggande i ei grop med ryggen mot berget og den tørre, solsvidde torva under seg. Så følgjer høgdepunktet i Sigrid Undsets verk. Olav ser på naturen rundt seg og himmelene over seg. « Alt det annet som Gud hadde skapt, sang lovsangen- Benedicite omina opera  Domini Domino - han hadde også kunnet den da han var ung.»

Han ser mot himmelkvelven, og minna stig opp i han, han ser skyene som ein stim med lam, men det er folk- det er hans mor og det er kona Ingunn og mange andre. Så stirrar han like inn i solauga, og skildringa som så følgjer hugsar eg frå første gong eg las boka for femti år sidan, så det må ha gjort inntrykk!

« Så veldet selve strålene fra lyskilden ned og østes ut over ham.Et øyeblikk stirret han med åpne øyne bent inn i soløyet, fristes i ett nu, vill av lengsel og kjærlighet, å stirre enda dypere inn i Gud.Han sank tilbake ned i rød ild, alt om han var ildmørje, og han visste at omkring ham brant det nu, det fangetårn som han hadde bygd opp omkring seg. Men salvet av det blikk som omsluttet ham, skulle han gå ubrent ut over de gloende emner av sitt brente hus, inn til det Syn som er evig sælhet, og ilden som brente ham, var ikke så brennende som hans lengsel -.

Stesonen Eirik finn han og får Olav i hus. Sira Magne kjem med Kyrkjas styrkande sakrament til den døyande. Syndene og mørkre brenn ned og han kan gå nyskapt inn til sin Herre og Meister.

«Eirik visste at den ild som fortærte ham nu, den kom til å synke, krype inn under aske, blusse opp igjen i lyse luer, men slokkes i ham skulle den aldri.»