De hellige erkeenglene Mikael, Gabriel og Rafael
29. september feirer vi minnedagen for de tre hellige erkeenglene.
Dagen var tidligere en minnedagen for erkeengelen Mikael, i norsk tradisjon
kjent som Mikkelsmesse, Mikeli eller buferdsdagen. Mikael betyr «Hvem er som
Gud?» Dagen var avmerket på primstaven
og levde i bevisstheten til folk inntil for to generasjoner siden (mine
besteforeldre fødde på 1890- tallet) dvs.400 år etter at Norge formelt ble
luthersk! Ved liturgireformen i 1969 ble dagen omgjort til en felles merkedag
for de tre englene. Alle er omtalt i Bibelen, men etter tradisjonen er Mikael
den viktigste. Han er leder for englene, og fører an i kampen mot djevelen og
de falne englene. Han redder de troendes sjeler og kjemper for Guds folk. Han
leder sjelene frem til Paradis, i folkevisen Draumkvedet står det om Mikael:
«Og det var Sankte Sålemikkjel. Han vog
i skålevikt.Så vog han alle syndesåline
heim til Jesum Krist.» I Kirkens tidlige historie er det beskrevet mange
visjoner av Mikael, og det eksisterer tallrike kapell og grotter med hans navn
i Europa.
Erkeengelen Gabriel som betyr «Guds kraft» er nevnt en rekke ganger i evangeliene.
Han er budbringer til så vel Sakarias, Maria og Josef. Gabriels hilsen til
Maria «Vær hilset du som har fått nåde! Herren er med deg!» innleder hele
frelseshistorien. I Det gamle testamentet hjelper han profeten Daniel til å
forstå sine visjoner om Kristi komme.
Rafael som betyr «Gud har helbredet» er kanskje den minst kjente
erkeengelen. Han er blitt identifisert som engelen beskrevet i Johannes evangeliet
som stiger ned og rører opp vannet i Betesda dammen. Han er også nevnt i Tobits
bok der han tar seg av Tobias på hans reiser. Derav kommer det nok at han er blitt
skytshelgen for pilegrimer og reisende.
La oss denne dagen glede oss over erkeenglene som er Guds sendebud og
våre hjelpere på veien til det evige livet!